Superando los Retos del Futuro en CIHAC 2024
La conferencia “Impulsando la Innovación Tecnológica para Superar los Retos en Tecnología”, impartida por el Dr. Jesús Mercado, director de la Facultad de Ingeniería Civil y Ambiental de la Universidad de Monterrey, fue uno de los momentos más destacados de The Construction Summit en CIHAC 2024; un evento fundamental para la industria de la construcción que arrancó con una pregunta clave: ¿Qué futuro queremos construir?
El ingeniero Mercado Gutiérrez inició la conferencia magistral proponiendo dos posibles escenarios futuristas: uno dominado por una tecnología descontrolada, que generaría grandes problemas, y otro, más optimista, donde la tecnología se usa de manera inteligente para lograr una coexistencia armónica con la naturaleza y la humanidad.
Panorama Actual y Desafíos Tecnológicos en la Construcción
El ganador de la presea “Ing. José Manuel López González (El Che)” del sector técnico-académico comenzó con una descripción detallada del panorama actual de la industria de la construcción, señalando la urgencia de modernizar la infraestructura mundial.
Uno de los problemas más evidentes es la infraestructura obsoleta en muchas ciudades, lo cual ha generado un aumento en los costos de mantenimiento y un impacto negativo en el medio ambiente. Según el catedrático, “el mayor costo de reparación e impacto ambiental surge cuando no se le da el mantenimiento adecuado a las infraestructuras. Este escenario se agrava con el envejecimiento de los sistemas de transporte y servicios públicos, que fallan con mayor frecuencia, afectando la calidad de vida de los ciudadanos”.
Además de los problemas estructurales, los procesos constructivos actuales generan grandes cantidades de residuos y contribuyen a la emisión de gases de efecto invernadero; materiales como el cemento y el acero son responsables de un consumo energético considerable, exacerbando la crisis ambiental. Este impacto se refleja en la deforestación, la destrucción de hábitats y la pérdida de biodiversidad. Destacó que las construcciones que no siguen principios de sostenibilidad consumen más recursos, lo que propicia una problemática de escasez generalizada.
La Urbanización y la Sostenibilidad
Otro de los desafíos que enfrentan las ciudades es la rápida urbanización, que ha generado congestión y presión sobre los servicios públicos e infraestructura. La construcción en áreas densamente pobladas ha resultado en la pérdida de espacios verdes y el aumento de la contaminación. “La expansión urbana desmedida puede sobreexplotar terrenos, elevando los costos de desarrollo y disminuyendo la disponibilidad de terrenos adecuados para la construcción”, señaló Mercado Gutiérrez.
Para superar estos retos, el egresado del ITESM campus Monterrey hizo énfasis en la importancia de la eficiencia en los proyectos de construcción. Cuando esto no se logra, los proyectos enfrentan sobrecostos, retrasos y un uso ineficiente de materiales. Ejemplos de estas fallas incluyen proyectos como la presa de las Tres Gargantas en China, el New Bay Bridge en San Francisco y el aeropuerto de Berlín-Brandenburgo; en cambio, proyectos icónicos como el Empire State Building en Nueva York y el Burj Khalifa de Dubái demostraron que es posible cumplir con los plazos y costos planeados cuando hay una planificación eficiente.
Innovación Tecnológica en la Construcción
La clave para resolver muchos de los problemas mencionados radica en la adopción de tecnologías avanzadas. Durante la conferencia, el también maestro de Ciencias en Ingeniería Civil subrayó que la innovación tecnológica no solo mejora los procesos y reduce costos, sino que también optimiza el uso de materiales disponibles.
Uno de los avances más significativos es el uso de la metodología Building Information Modeling (BIM), una herramienta colaborativa que centraliza toda la información del proyecto en un modelo digital. Este proceso holístico abarca diferentes dimensiones, como la idea inicial, el modelado, los tiempos y costos, la sostenibilidad y la gestión integral del proyecto. Según Mercado, “la metodología BIM ha sido utilizada por debajo de su potencial; sin embargo, permite una gestión más eficiente de los proyectos, minimizando errores y asegurando un uso adecuado de los recursos”.
Actualmente, en el estado de Nuevo León, se ha comenzado a integrar progresivamente esta metodología en proyectos de obra pública y privada. Esta iniciativa gubernamental inclusiva, llamada Alianza BIM Nuevo León, busca modernizar los procesos de construcción en México promoviendo una infraestructura eficiente y sostenible, integrando de forma gradual, progresiva y estratégica la metodología en los procesos de planeación, licitación, ejecución y operación de la obra pública.
Herramientas emergentes: Escáner 3D y conectividad IoT
Otra tecnología destacada durante la conferencia es el uso de escáneres 3D para capturar la geometría y características de estructuras, utilizando tecnologías como el láser y la fotogrametría. El ingeniero explicó cómo estos escáneres permiten crear modelos tridimensionales precisos y mejorar la planificación de proyectos mediante el análisis de datos en plataformas digitales. Al integrar sensores IoT, estos dispositivos pueden enviar y recibir datos en tiempo real, facilitando el monitoreo y la gestión remota de los proyectos.
Entre las aplicaciones más relevantes de los escáneres 3D en la construcción se incluyen el levantamiento de espacios, el escaneo de tuberías e instalaciones y la generación de planos detallados de estructuras complejas. Esta tecnología mejora la precisión en la planificación, reduce el riesgo de errores y optimiza los recursos, lo que se traduce en ahorros significativos tanto en tiempo como en costos.
Impresión 3D: Una Revolución en la Construcción
Otro avance tecnológico que está transformando la industria es la impresión 3D, técnica que permite reducir los tiempos de construcción hasta en un 70%, generar un 60% menos de residuos y reducir los costos de mano de obra en un 80%. La impresión 3D también ofrece flexibilidad en el diseño, permitiendo personalizar estructuras hasta poco antes de iniciar la obra.
“A pesar de sus múltiples beneficios, la impresión 3D en la construcción aún enfrenta varios retos. La maquinaria sigue siendo costosa, y la falta de profesionales capacitados en esta tecnología es un obstáculo importante. Además, es necesario desarrollar una mayor legislación y normativas para garantizar que los materiales y procesos cumplan con los estándares de seguridad y sostenibilidad”, enfatizó el directivo de la UDEM.
El Futuro de la Ingeniería Civil
Finalmente, el doctor Mercado Gutiérrez enfatizó la importancia de la formación de los futuros ingenieros civiles para enfrentar los retos que se avecinan. En la Universidad de Monterrey, se han llevado a cabo diversos proyectos orientados a la sostenibilidad, algunos de los cuales han obtenido certificaciones LEED y han sido reconocidos como ejemplos de mejores prácticas por el Consejo de Construcción Ecológica de Estados Unidos (USGBC) y el Campus Sustainability Index Edición 2022. Como destacó Mercado en su cierre, “la construcción del futuro será una obra colaborativa entre los humanos y la tecnología”.
