La industria de la construcción se encuentra en un proceso acelerado de transformación tecnológica, impulsado por la digitalización, la automatización y la necesidad de responder a desafíos estructurales como la escasez de vivienda, la optimización de recursos y la reducción del impacto ambiental. En este escenario, las tecnologías 3D en la construcción se han consolidado como una de las innovaciones más relevantes y estratégicas del sector.
Lejos de tratarse de una tendencia experimental, para el periodo 2025–2026 la impresión 3D aplicada a la construcción ha evolucionado hacia una etapa de validación técnica y escalabilidad. Diversos proyectos de vivienda, edificaciones comerciales e investigación académica confirman su viabilidad como método constructivo complementario a los sistemas tradicionales.
Tecnologías 3D en la construcción: definición y alcance actual
Las tecnologías 3D aplicadas a la construcción comprenden un conjunto de procesos automatizados que utilizan modelos digitales tridimensionales para fabricar elementos constructivos mediante deposición controlada de material, generalmente concreto o morteros especiales. El sistema más difundido es la impresión 3D por extrusión, en la que el material se deposita capa por capa siguiendo un modelo digital previamente programado.
De acuerdo con Holcim México (2026), este tipo de tecnología permite construir estructuras más eficientes, con menor desperdicio de material y mayor control sobre la geometría y el desempeño estructural del proyecto. En términos actuales, estas tecnologías ya no se limitan a prototipos, sino que se utilizan en muros estructurales, viviendas completas, elementos prefabricados y edificaciones comerciales, lo que demuestra su madurez tecnológica.
Evolución y madurez de la impresión 3D en la construcción
La evolución de la impresión 3D en la construcción ha estado estrechamente ligada al desarrollo de materiales cementicios avanzados, sistemas robóticos de gran escala y software de modelado y control de procesos. En sus primeras etapas, esta tecnología se aplicó principalmente en prototipos y elementos no estructurales; sin embargo, esta limitación ha sido superada progresivamente.
De acuerdo con Reza Khosravani (2025), los avances en formulaciones de concreto, control reológico y precisión en la deposición han permitido que la impresión 3D alcance estándares estructurales compatibles con las normativas constructivas. Actualmente, la investigación se centra en la viabilidad del método y en su optimización, integración normativa y escalamiento industrial, lo que confirma la vigencia de estos planteamientos.
Impresión 3D de viviendas y su impacto social
Uno de los ámbitos donde la impresión 3D ha demostrado mayor impacto es en la construcción de vivienda asequible. La automatización del proceso permite reducir tiempos de obra, optimizar costos y minimizar errores humanos, aspectos clave en proyectos de interés social.
En este sentido, la impresión 3D aplicada a proyectos de interés social se ha posicionado como una alternativa viable frente a la creciente crisis habitacional, debido a su capacidad para reducir de manera significativa los costos de construcción y los tiempos de ejecución. De acuerdo con Vázquez (s. f.), la automatización del proceso constructivo permite optimizar el uso de materiales y disminuir la dependencia de mano de obra intensiva, lo que impacta directamente en la viabilidad económica de este tipo de desarrollos.
Asimismo, la estandarización digital del diseño facilita la replicabilidad de los proyectos, un aspecto clave para programas de vivienda pública a gran escala. En este sentido, la impresión 3D representa no solo una innovación tecnológica, sino también una herramienta estratégica para ampliar el acceso a una vivienda digna. Por lo tanto, su adopción responde tanto a criterios técnicos como sociales.
Esta viabilidad se confirma con experiencias recientes desarrolladas a escala real, como el conjunto habitacional Grange Close, ubicado en Dundalk, County Louth, Irlanda. Entre 2024 y 2025, este proyecto incorporó la construcción de las primeras viviendas sociales impresas en 3D del país, destinadas a familias beneficiarias de programas públicos de vivienda.
Las casas, de dos niveles y tres recámaras, fueron edificadas mediante la impresión automatizada de concreto capa por capa, logrando completar la estructura principal en aproximadamente 12 días de impresión efectiva. Este proceso representó una reducción cercana al 35 % en los tiempos tradicionales de construcción, sin comprometer la calidad estructural ni el cumplimiento normativo (Meneely, 2025).
Sistemas constructivos utilizados en impresión 3D
Los sistemas más utilizados en impresión 3D para la construcción son los de pórtico automatizado y los brazos robóticos de gran escala. Ambos permiten una deposición precisa del concreto, controlando el espesor, la geometría y los tiempos de fraguado.
Al respecto, Bovis México (2022) explica que el sistema de pórtico permite imprimir muros de hormigón con alta estabilidad estructural, lo que facilita su aplicación en edificaciones habitacionales y comerciales. Para 2026, estos sistemas se han optimizado con sensores, inteligencia artificial y software de control, lo que mejora la calidad del proceso y reduce riesgos constructivos.
Los beneficios de las tecnologías 3D en la construcción han sido ampliamente documentados y confirmados en proyectos reales. Entre los principales se encuentran:
- Reducción de tiempos de construcción
- Optimización del uso de materiales
- Disminución de residuos
- Mayor precisión geométrica
- Menor dependencia de mano de obra intensiva
De igual forma, la impresión 3D permite reducir la huella de carbono del sector al minimizar desperdicios y optimizar la planificación digital del proyecto. Estos beneficios siguen siendo válidos y relevantes en 2026, especialmente en un contexto donde la sostenibilidad y la eficiencia son prioridades estratégicas (RIB, 2026).
Sostenibilidad y eficiencia energética en edificaciones impresas en 3D
La sostenibilidad es uno de los ejes más sólidos de la impresión 3D en la construcción. Al permitir diseños optimizados, se reduce el consumo de material y se mejora el desempeño térmico de las edificaciones.
Evidentemente, la impresión 3D facilita la creación de estructuras con mejor eficiencia energética y mayor durabilidad, contribuyendo a reducir el impacto ambiental del sector. Además, la reducción de residuos de obra refuerza la pertinencia de esta tecnología en las políticas de construcción sostenible vigentes en 2026 (Holcim México, 2026).
Aplicaciones comerciales recientes
Por otra parte, la impresión 3D en la construcción ha comenzado a expandirse más allá del ámbito residencial, encontrando aplicaciones concretas en el sector comercial. En este sentido, un ejemplo representativo es la inauguración, en 2025, de la primera tienda Starbucks impresa en 3D en Estados Unidos, ubicada en Brownsville, Texas. El edificio, de aproximadamente 1,400 pies cuadrados, fue construido mediante un sistema robótico que deposita hormigón a partir de un modelo digital.
A su vez, el diseño de esta tienda se caracteriza por una fachada formada por capas visibles de concreto, resultado directo del proceso de impresión, y opera exclusivamente bajo el modelo de drive-thru y pickup, sin espacios interiores para clientes. Aunque todavía es temprano para determinar si este tipo de construcción resulta más rentable que los métodos tradicionales, el proyecto responde a la necesidad de reducir tiempos de obra y la dependencia de mano de obra especializada. En consecuencia, la iniciativa de Starbucks demuestra que la impresión 3D comienza a integrarse en el ámbito comercial como una solución viable (Stengle, 2025).
Además de las aplicaciones individuales, la impresión 3D ha empezado a escalar hacia proyectos residenciales de mayor envergadura, como lo demuestra el desarrollo Zuri Gardens, en Houston, Texas, que marcó un hito al iniciar la construcción de una comunidad de 80 viviendas parcialmente impresas en 3D como parte del programa local de vivienda accesible.
Este proyecto combina la impresión automatizada de los primeros niveles de las casas con métodos convencionales para los pisos superiores, lo que agiliza los tiempos de obra y reduce costos, al mismo tiempo que ofrece unidades diseñadas para ser resistentes, eficientes y asequibles. Con lotes de viviendas planificados para ser ofertados en un rango de precio medio accesible y apoyados por asistencias de enganche, Zuri Gardens aspira a ser uno de los desarrollos más grandes de este tipo a nivel mundial (Humble, 2025).
Retos actuales y perspectivas regulatorias
A pesar de los avances técnicos y la creciente adopción de la impresión 3D en la construcción, este método enfrenta una serie de retos significativos que frenan su expansión inmediata en el mercado. En primer lugar, la adquisición y operación de la maquinaria especializada representa un alto costo de entrada, lo que limita su adopción por parte de empresas de menor tamaño o con presupuestos ajustados. Además, se requiere una mayor capacitación profesional para diseñar modelos digitales, manejar equipos y realizar mantenimiento especializado, ya que la industria todavía carece de suficientes técnicos con experiencia en estas tecnologías.
Asimismo, las limitaciones actuales en el tamaño de las impresoras y en la formulación de mezclas imprimibles continúan restringiendo el alcance de los proyectos que se pueden ejecutar con esta metodología. Por lo tanto, estas barreras técnicas y económicas requieren estrategias integrales para ser superadas si se desea que la impresión 3D se convierta en una práctica constructiva común.
Por otra parte, uno de los desafíos más relevantes radica en la falta de normativas y marcos regulatorios claros específicos para la impresión 3D en la construcción, lo que genera incertidumbre en cuanto a la certificación estructural, la aprobación de planos y la estandarización de prácticas. La ausencia de guías precisas dificulta que este tipo de proyectos sean validados por las autoridades competentes, lo que ralentiza su implementación a gran escala (Bovis, 2022).
En consecuencia, la industria demanda la creación de estándares técnicos alineados con la innovación tecnológica, acompañados de criterios de seguridad y calidad aplicables a estructuras impresas. Además, para que la impresión 3D alcance mayor aceptación, será necesario fomentar políticas públicas y colaboraciones que impulsen su regulación sin obstaculizar su potencial disruptivo.
Perspectivas de las tecnologías 3D hacia el futuro inmediato
Para 2026, las tecnologías 3D en la construcción se encuentran en una fase de consolidación. La investigación continúa enfocándose en nuevos materiales, sistemas móviles de impresión y control de calidad automatizado, lo que indica una evolución constante del método. Sin duda, la impresión 3D seguirá expandiéndose como una solución estratégica para vivienda, infraestructura y construcción comercial, especialmente en contextos de alta demanda y escasez de recursos.
Referencias
Bovis. (2022, 23 de noviembre). Impresión 3D en la Construcción. Bovis. https://perspectiva.bovis.mx/impresion-3d-en-la-construccion/
HOLCIM MÉXICO. (2026). Impresión 3D en la construcción: transformando el futuro con Holcim. HOLCIM MÉXICO. https://www.holcim.com.mx/impresion-3d#:~:text=%C2%BFQu%C3%A9%20es%20la%20Impresi%C3%B3n%203D,estructuras%20m%C3%A1s%20eficientes%20y%20sostenibles.
Humble, A. (2025, 13 de noviembre). Houston breaks ground on first fully 3D-printed community. CHRON. https://www.chron.com/news/houston-texas/article/3d-printed-homes-houston-21169641.php
Meneely, G. (2025, 6 de febrero). METEORÍAS CLASIFICADAS POR IA Tres familias se mudan a las primeras casas impresas en 3D de la "era espacial" de Irlanda en un "día emblemático" mientras el plan se implementa en todo el país. The Irish Sun. https://www.thesun.ie/money/14664503/irelands-3d-printed-homes-scheme-louth-housing-crisis/
Reza Khosravani, M. (2025). Transformación digital en la industria de la construcción. Sostenibilidad, resiliencia e ingeniería centrada en datos. Serie de publicaciones Woodhead sobre ingeniería civil y estructural, 2025, 521-539. https://doi.org/10.1016/B978-0-443-29861-5.00026-3
Stengle, J. (2025, 29 de abril). El nuevo drive-thru de Starbucks en Texas es la primera tienda impresa en 3D del gigante del café en Estados Unidos. AP. https://apnews.com/article/starbucks-first-3d-printed-store-texas-552972e9df63796e42ede152747b9069?utm_source=chatgpt.com
